В Казахстане снова бьют тревогу — по городам стремительно распространяется мефедрон, или «мука». Этот дешёвый синтетический наркотик уже прозвали кокаином для небогатых. Его производство и сбыт налажены так, что разорвать эту цепь почти невозможно. В Алматы завозят огромную партию прекурсоров — веществ, из которых варят опасный препарат. Цены на «муку» резко снижаются.
Оказалось, в городе работают подпольные лаборатории, причём прямо в «Шанхае» — неблагополучном районе у старого вокзала. КНБ решает внедрить туда своего агента. Выбор падает на старшего лейтенанта Амана Айкошева: он вырос в этих трущобах и знает каждую улочку. Его цель — вычислить таинственного главаря наркокартеля. Проникнув в банду, Аман сталкивается с другом детства, с которым не виделся годы. Один выбрал службу, другой — преступный путь.
